유명한 영국 소설 해리포터는 단순한 소설을 넘어 영화, 상품, 홈 VOD, 비디오 게임, 연극, 테마 파크, 모바일 게임 등 다양한 형태로 확장되며 전 세계적인 신드롬을 일으켰죠. 이처럼 하나의 지식재산(IP)를 기반으로 여러 콘텐츠와 상품으로 발전시키는 사업 모델을 ‘미디어 프랜차이즈’라고 합니다.
미디어 프랜차이즈(Media Franchise)
미디어 산업에서 지식재산(IP)를 직·간접적으로 활용하여 수익을 창출하는 것을 말합니다. 하나의 IP로부터 수많은 파생 사업들이 생기는 것이라고도 할 수 있습니다. 한국과 일본에서는 미디어 믹스(Media Mix) 라고 더 많이 불리고 있습니다.
전 세계에는 캐릭터 IP를 보유하고 미디어 프랜차이즈 사업을 펼쳐나가는 기업들이 정말 많아요. 여러분이 생각했을 때 글로벌 미디어 프랜차이즈 중에서 어떤 캐릭터의 IP가 누적 매출이 가장 높을거라고 생각하시나요?
“전세계 미디어 프렌차이즈 1위는 포켓몬스터…”
현재까지 알려진 바에 따르면 미디어 프렌차이즈 누적 매출 1위는 바로 포켓몬스터입니다! 일본에서 시작해 전 세계 팬들에게 사랑받는 포켓몬스터는 다양한 형태의 콘텐츠로 재탄생하며 사랑 받고 있죠. 공개된 자료가 제한적이기에 정확한 수치는 아니나, 포켓몬스터의 미디어 프랜차이즈의 누적 매출은 2023년 기준 약 764억 달러로, 한화 약 102조원이라고 합니다. 그 뒤를 이어 미키 마우스와 친구들이 522억 달러, 스타워즈가 518억 달러, 그리고 곰돌이 푸가 484억 달러로 미디어 프랜차이즈 시장에서 각각 자리매김하고 있습니다.
4개의 캐릭터 IP의 누적 매출을 분석하다 보면 한 가지 공통점을 찾을 수 있어요. 캐릭터 라이선싱 매출이 다른 매출에 비해 압도적으로 높다는 거죠. 미키 마우스와 곰돌이 푸는 타 매출에 비해 라이선싱 매출의 비중이 제일 높으며, 스타워즈의 라이선스 머천다이징 매출은 박스 오피스 매출의 약 4배에 달해요! 포켓몬의 라이선스 머천다이즈 매출은 비디오 게임의 약 3배가 넘죠. 이 모든 사실들을 종합해보면, 글로벌 미디어 콘텐츠 사업에서 “라이선싱”이 핵심 사업이라는 점을 알 수 있어요.
빌 게이츠 또한 IP 라이선싱 사업의 잠재력을 빠르게 간파했어요. 그가 6조원이 넘는 돈을 투자해서라도 산리오의 ‘헬로 키티’의 디지털 판권을 인수하려 했던 사례는 매우 유명해요. 빌 게이츠는 단순히 헬로 키티를 좋아해서가 아니라, 캐릭터 IP를 활용한 라이선싱 사업이 얼마나 큰 힘을 가지고 있는지 명확하게 인지하고 있었으며, 사업적 잠재력을 발견했기에 인수를 제안했다고 하죠. 라이선싱의 잠재 파워는 너무나도 커서 최근 라이선싱을 통해 매출을 끌어올리려는 기업들이 늘어났습니다. 한국의 수많은 캐릭터 IP 보유 기업들도 국내 뿐 아니라 글로벌 라이선싱 사업에 박차를 가하고 있어요.
롯데 홈쇼핑은 자사 캐릭터 ‘벨리곰’ IP 수출을 위해 올해 2023년 6월 미국에서 개최된 ‘라이선싱 엑스포’에 참여하였고, 현장에서 티셔츠, 수영복 등 패션 아이템의 수출 계약을 성사시키며 IP 사업의 본격적 확장을 선포했어요. 같은 장소에서 캐릭터 콘텐츠 기업 ‘로이 비쥬얼’도 북미 라이선싱 에이전시와 ‘로보카 폴리’ 관련 계약을 맺으며 해외 대형 완구 유통사 재즈웨어즈와 미팅을 진행하기도 했답니다.
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캐릭터 라이선싱의 사업적 잠재력은 상상할 수 없을 정도로 매우 대단해요. 많은 캐릭터 산업에 종사하는 분들이 라이선싱에 도전하고 있는 이유이기도 하죠. 하지만 이제 막 캐릭터 창작을 시작하거나, 캐릭터를 성장시켜 나아가고 있는 캐릭터 창작자 및 기업들에게는 라이선싱이 크고 막연하게 느껴지실 수도 있어요.
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